Woensdag ontploften drie bommen tijdens een sjjitische manifestatie in Lahore, in het noordoosten van Pakistan. Daarbij vielen meer dan dertig doden. In Pakistan is volgens sommige schattingen naar schatting 20 procent van de bevolking van meer dan 170 miljoen mensen sjiitisch. De meerderheid, circa 70 procent van de Pakistanen, is soenniet. Soennitisch extremisme is al geruime tijd in opmars in het land.
De breuk tussen de soennitische hoofdstroom van de islam en de sjiitische minderheid is in de zevende eeuw ontstaan uit onenigheid over de opvolging van de profeet Mohammed als leider van de islamieten en de inhoud van die leidersfunctie. Een minderheid in die jaren beklemtoonde de geestelijke kant van de functie en schaarde zich achter een schoonzoon van Mohammed, Ali. De twee stromingen zijn sindsdien uit elkaar gegroeid. De sjiitische islam is religieus hiërarchischer en had historisch gezien meestal een moeilijke relatie tot de staat.